Tres nuevos edictos vuelven a poner al oro y la plata en el centro de la escena minera de Río Negro. La provincia saca una importante ventaja en la región del Comahue, y en la Patagonia norte, en pleno desarrollo de la actividad.
Los expedientes abarcan distintas etapas administrativas y territorios, desde la meseta hasta la zona cordillerana. En conjunto, representan nuevos movimientos dentro de un mapa minero que dejó de concentrar todas las expectativas en un solo emprendimiento. Para entender su alcance hay que mirar el camino recorrido durante los últimos tres años.
Los avances se dan en un área que contrasta, de manera positiva para la administración rionegrina, con lo que sucede en Neuquén. Como explicó Sur Política, el gobierno de Rolando Figueroa sigue empantanado en el ámbito parlamentario.
Cambio en las reglas de juego
El primer cambio en Río Negro fue institucional. En 2023, la Legislatura sancionó la Ley 5702, que renovó el Código de Procedimientos Mineros. La actualización estableció un marco para tramitar solicitudes, ordenar expedientes y avanzar con los procedimientos necesarios para el desarrollo de nuevos proyectos.
Varios de los registros que hoy aparecen en la agenda minera comenzaron a tomar forma bajo ese esquema. La norma no garantiza inversiones ni convierte automáticamente una exploración en una explotación, pero ofrece las reglas administrativas sobre las que se mueve el sector.
La reorganización también alcanzó al Estado provincial. En diciembre de 2024, la Legislatura aprobó por unanimidad la disolución de la Empresa Minera Rionegrina (Emirsa) y el traslado de sus funciones a la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial (Edhipsa), que se apresta a competir.
El Estado se reacomoda
Un mes después de esa decisión, ambas áreas firmaron un convenio para impulsar prospecciones y generar proyectos. La decisión empezó a mostrar sus resultados en agosto de este año, cuando Edhipsa presentó ocho solicitudes de exploración de uranio sobre 79.636,35 hectáreas en Valcheta y Los Menucos.
Como lo reconstruyó Sur Política, el movimiento coincidió con el ingreso de Integra Tierras Raras, vinculada al grupo de José Luis Manzano, que había solicitado cinco áreas por unas 50.000 hectáreas. El gobierno rionegrino ya no se limitó a regular la actividad, buscó identificar recursos y desarrollar oportunidades.
El juego de las empresas
El avance de las exploradoras acompañó el cambio de escala. Condor Prospecting fue seleccionada por el programa BHP Xplor para acelerar proyectos vinculados con minerales críticos. En paralelo, empresas como Los Domos ampliaron su presencia en la Región Sur mediante nuevos registros.
El hito productivo llegó en junio de 2026, cuando Calcatreu concretó su primera exportación de oro y plata hacia Canadá. El proyecto, ubicado cerca de Ingeniero Jacobacci y operado por Patagonia Gold, se convirtió en la referencia de una estrategia que el gobierno de Alberto Weretilneck presenta como una oportunidad para diversificar la economía provincial.
Sin embargo, la puesta en marcha también expuso los límites del modelo. En el epílogo invernal, la provincia suspendió preventivamente las tareas ante incumplimientos vinculados con la contratación de mano de obra local. El conflicto se destrabó mediante un acuerdo que contempló la incorporación progresiva de 30 trabajadores de la zona y la capacitación de otras 30 personas.
El episodio dejó una advertencia para el resto de los proyectos: la inversión necesita cumplir las condiciones laborales y sostener su vínculo con las comunidades.
Los edictos amplían el mapa
Ahora, tres nuevos expedientes publicados en el Boletín Oficial muestran procedimientos diferentes. En “Rosillo Este”, la autoridad minera notificó a los propietarios superficiarios y abrió un plazo de diez días para presentar oposiciones. “Manantial 1” comprende cuatro áreas por 9.798,49 hectáreas entre Pilcaniyeu y San Carlos de Bariloche, ampliando el interés hacia el distrito Cordillera.
“Cerro Piche Sur”, en tanto, cuenta con un expediente iniciado en 2020. El pedido de mensura sobre 2.500 hectáreas busca avanzar en la delimitación del área, con posibilidad de oposiciones hasta quince días después de la última publicación.
Ninguno de estos pasos equivale, por sí mismo, a una autorización de explotación ni confirma reservas comercialmente viables, Son instancias administrativas de una actividad cuyo desarrollo depende de estudios, permisos y controles, pero pintan a la perfección la expansión del mapa productivo.
La ventaja y el desafío de Río Negro
En marzo, Sur Política enumeró los 60 proyectos mineros rionegrinos diseminados en distintas etapas. El dato ayuda a dimensionar una expansión que incluye oro, plata, uranio y otros recursos estratégicos, aunque no todos tienen el mismo grado de avance.
La comparación con Neuquén también es significativa. Mientras la provincia vecina mantiene pendiente la reforma de su Código de Procedimientos Mineros, Río Negro ya dispone de un marco actualizado y acumula expedientes, exploradoras e iniciativas estatales.
El desafío para la gestión minera de Weretilneck será convertir ese movimiento administrativo en inversiones sostenibles, empleo local y actividad económica, sin descuidar los controles ambientales ni la licencia social. Calcatreu demostró que la minería puede pasar de la expectativa a la exportación. También dejó en claro que el crecimiento no se mide solamente en hectáreas registradas, sino en la capacidad del Estado para hacer cumplir las reglas