Mendoza adjudicó las áreas hidrocarburíferas Río Atuel y Atuel Exploración Sur a Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) y Hattrick Energy, respectivamente, en el marco de la Licitación Pública Nacional e Internacional impulsada por la Provincia. Entre ambas empresas comprometieron inversiones por USD 6,134 millones durante el primer período exploratorio.
En Río Atuel, PCR desembolsará USD 3,593 millones para desarrollar un programa sobre una superficie aproximada de 846,62 kilómetros cuadrados. Los trabajos contemplan el reprocesamiento de información sísmica 2D y 3D, la intervención de un pozo existente y la perforación y terminación de un nuevo pozo exploratorio.
En tanto, Hattrick Energy comprometió USD 2,541 millones para explorar Atuel Exploración Sur, un bloque de aproximadamente 316 kilómetros cuadrados. El programa incluye el reprocesamiento de 300 kilómetros de sísmica 2D y 80 kilómetros cuadrados de sísmica 3D, además de la perforación y terminación de un pozo exploratorio de 1.500 metros de profundidad.
La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, destacó que ambas áreas ya habían generado interés empresario antes del proceso licitatorio. “Estas dos áreas ya habían despertado interés concreto antes de la licitación. Hattrick había realizado un acuerdo de evaluación técnica en Atuel Exploración Sur y PCR había presentado una iniciativa privada para Río Atuel”, señaló. Según explicó, el proceso permitió convertir esos antecedentes en programas específicos de exploración e inversión.
Los permisos tendrán un primer período exploratorio de tres años. Una vez cumplidas las obligaciones previstas para esa etapa, las compañías podrán solicitar una extensión de dos años, durante la cual deberán contemplar como mínimo la perforación de un nuevo pozo exploratorio hasta alcanzar la profundidad del reservorio conocido más cercano.
Desde el Gobierno provincial remarcaron que la exploración apunta a generar nueva información sobre el subsuelo y ampliar el conocimiento acerca del potencial hidrocarburífero de ambas áreas. En ese sentido, el director de Hidrocarburos, Lucas Erio, sostuvo: “El convencional mendocino tiene mucho camino por delante. Estas áreas demuestran que todavía hay geología por descubrir y empresas dispuestas a invertir para encontrarla”.
La actividad prevista también tendrá impacto sobre la cadena de servicios vinculada al sector petrolero. Los trabajos de sísmica, perforación, intervención de pozos y logística requieren empresas proveedoras, equipamiento y personal especializado. En caso de producirse un descubrimiento, las compañías deberán comunicarlo a la Provincia y cumplir las instancias correspondientes antes de avanzar hacia una eventual concesión de explotación.
Las adjudicatarias deberán cumplir además con las exigencias ambientales establecidas por la Provincia. Entre ellas se encuentra la obligación de contar con seguro ambiental y presentar un Plan de Descarbonización, con medidas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la huella de carbono de las operaciones. El Gobierno mantendrá las facultades de fiscalización y control durante todo el período exploratorio.
Con estas dos adjudicaciones, ya son nueve las áreas otorgadas dentro del esquema de Licitación Pública Nacional e Internacional implementado por Mendoza. Latorre vinculó los resultados con el modelo de licitación continua y sostuvo: “Nueve áreas adjudicadas demuestran que el modelo funciona. La licitación continua le da previsibilidad al inversor y le permite a la Provincia mantener abierta la puerta a nuevos proyectos de manera permanente”