Salta exportó 557 millones de dólares entre enero y abril de 2026, un 85,3% más que en el mismo período de 2025. El crecimiento estuvo marcado por el avance de las manufacturas industriales, que ya representan el 51,3% de las ventas externas, con fuerte incidencia de la actividad minera.
El dato que permite leer con mayor precisión este proceso está en la diferencia entre el valor y el volumen exportado. En los primeros cuatro meses del año, Salta vendió 678.437 toneladas, un 23,2% más que un año atrás. En dólares, el crecimiento fue de 85,3%. Es decir, detrás del salto hay no sólo más toneladas sino también productos de mayor valor y una modificación de la estructura exportadora.
El nuevo informe de Ciudadana Comunicación señaló que, por primera vez en el período analizado, las manufacturas de origen industrial (MOI) quedaron al frente de la canasta salteña. Representaron 286 millones de dólares, el 51,3% del total, con una suba interanual del 132,1%.
Los productos primarios, que históricamente tuvieron mayor peso en las ventas externas de la provincia, aportaron 223 millones de dólares y representaron el 40%, mientras que las manufacturas de origen agropecuario (MOA) explicaron el 6,5%, con 36 millones de dólares. En tanto, combustibles y energía alcanzaron 12 millones de dólares, con una caída interanual del 21,3%.
Un cambio acelerado
La comparación con 2025 permite dimensionar la velocidad de la transformación. Durante el año pasado, las manufacturas de origen industrial explicaron el 35,1% de las exportaciones salteñas. En apenas cuatro meses de 2026 pasaron al 51,3%. En términos de valor, las MOI habían representado 502 millones de dólares durante todo 2025. En el primer cuatrimestre de este año ya alcanzaron los 286 millones de dólares, con un crecimiento interanual del 132,1%.
Pero detrás de ese cambio aparece un actor central: la minería. No como un rubro estadístico separado, porque el INDEC no clasifica a la minería de esa manera, sino a través de distintos subrubros que permiten rastrear su peso dentro de las exportaciones.
Entre ellos, aparecen piedras, metales preciosos y sus manufacturas, que durante 2025 fueron el principal componente individual de la canasta exportadora salteña, con 297 millones de dólares. También se destacan los productos químicos y conexos, que crecieron 116,7% interanual y representaron el 13,6% de las exportaciones, en un proceso estrechamente relacionado con la expansión de la minería de litio.
Por eso, el informe advirtió sobre una precisión importante: no toda la minería aparece dentro de las MOI. Algunos productos mineros son contabilizados como productos primarios y otros, según su grado de elaboración, dentro de las manufacturas industriales. La actividad también puede rastrearse en rubros como minerales metalíferos, escorias (subproductos de metales) y cenizas.
Salta, primera en el NOA
El crecimiento también consolida a Salta como uno de los principales actores del comercio exterior del Noroeste Argentino. En 2025 las provincias del NOA exportaron en conjunto 5.019 millones de dólares y Salta aportó el 28,5%, por delante de Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero, Catamarca y La Rioja.
La comparación con Jujuy también muestra que la expansión minera no genera necesariamente la misma estructura exportadora. En 2025, Jujuy exportó 1.259 millones de dólares, con las MOI como principal rubro y China como destino del 60,2% de sus ventas. En cambio, Salta exportó 1.432 millones de dólares, todavía con predominio de los productos primarios.
En los primeros cuatro meses de 2026, Jujuy registró 644 millones de dólares exportados frente a los 557 millones de dólares de Salta. La diferencia muestra que el volumen total de ventas externas no alcanza por sí solo para explicar el perfil productivo de cada provincia, ya que también importa qué se exporta y cuánto valor agregado incorpora cada producto.
Mercados diversificados, pero menor intensidad por habitante
La inserción internacional salteña aparece relativamente diversificada. En 2025, los principales destinos fueron el bloque USMCA —Estados Unidos, México y Canadá— con 379 millones de dólares; la Unión Europea, con 284 millones de dólares, y China, con 196 millones de dólares. Los tres mercados concentraron cerca del 60% de las exportaciones provinciales.
Sin embargo, el salto exportador convive con una cuenta pendiente: Salta todavía exporta menos por habitante que el promedio nacional. Durante el primer cuatrimestre de 2026, la provincia explicó el 1,3% de las toneladas exportadas por el conjunto de las jurisdicciones. El valor exportado por habitante fue de 374 dólares, frente a 664 dólares del promedio argentino y 805 dólares de Jujuy.
Lo cierto es que la foto que deja el informe es más compleja que un simple récord exportador. Salta está vendiendo mucho más al exterior y, al mismo tiempo, está modificando rápidamente qué vende. La minería ocupa un lugar decisivo en esa transformación, especialmente a través de productos industrializados y químicos, pero la provincia todavía conserva un fuerte componente primario.
El dato central es que en 2025 el perfil exportador salteño seguía siendo predominantemente primario, con el 55,2% de las ventas externas. Cuatro meses después, las MOI ya explicaban el 51,3%. El cambio es significativo, aunque todavía no alcanza para afirmar que Salta haya dejado atrás su matriz primaria