El Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) participó del Salta Mining Summit II, un encuentro que reunió a empresas mineras, proveedores, especialistas, autoridades, comunidades y referentes institucionales para abordar el presente y el futuro de la minería en Salta y el noroeste argentino.

En ese marco, el presidente del SEGEMAR, Dr. Julio Bruna Novillo, y el geólogo Mauro de la Hoz participaron de una conferencia moderada por Martín Rodríguez. Durante la presentación analizaron la situación de la exploración minera en la Argentina, el potencial geológico del NOA y las perspectivas vinculadas con el cobre, el litio y las tierras raras.

Durante su intervención, Bruna Novillo explicó las distintas etapas que deben atravesarse para alcanzar el desarrollo de un proyecto minero. También se refirió al tiempo, la inversión y los niveles de riesgo e incertidumbre que implica este proceso, así como a la oportunidad que representa el contexto actual para la Argentina.

«Definiendo las 3 etapas de la actividad minera, que es la prospección, la exploración y la evaluación final, siendo que la exploración está dividida en 3 fases, la exploración básica, intermedia y avanzada. Entonces, para llegar a un negocio minero, tenemos que pasar todas esas etapas y eso lleva su tiempo, más de 10, el capital invertido es muy alto, no hay un retorno, no hay ciencia cierta si se va a recuperar. Entonces desde ese punto de vista el riesgo es muy elevado, la incertidumbre es alta y por lo tanto los proyectos mineros, tienen sus etapas, tienen sus ciclos, lo que significa que el riesgo es muy elevado. Yo creo que este es un momento, es una oportunidad única para la Argentina, depende de nosotros como sociedad si vamos a saber transformar este desafío en oportunidad, hay muchas cosas para hacer», expresó Julio Bruna.

En ese sentido, el presidente del SEGEMAR remarcó que la exploración debe avanzar al mismo tiempo que los proyectos en producción para garantizar la continuidad de la actividad minera.

Por su parte, Mauro de la Hoz se refirió a las perspectivas de la minería de cobre ante el avance de la electrificación global. Explicó que actualmente se producen 23 millones de toneladas anuales de cobre fino y que, según el grado de electrificación, la demanda podría alcanzar entre 35 y 50 millones de toneladas hacia 2050. De acuerdo con el especialista, este escenario resulta alentador para la minería de cobre en el noroeste argentino.

En relación con el litio, De la Hoz señaló que la evolución de las tecnologías de extracción directa modificó los criterios utilizados para evaluar los salares argentinos. Indicó que anteriormente se buscaban salares con concentraciones de 900 partes por millón de litio, mientras que las nuevas tecnologías permiten considerar económicamente viables depósitos con concentraciones de apenas 100 partes por millón.

Otro de los temas abordados fue el potencial de las tierras raras. De la Hoz sostuvo que Salta presenta condiciones geológicas favorables para estos minerales y planteó la necesidad de analizar el conjunto de los recursos presentes en los yacimientos, sin limitar la exploración exclusivamente al litio y al cobre.

El geólogo explicó que las tierras raras son fundamentales para la fabricación de motores eléctricos, imanes permanentes, tecnología de alta precisión y equipamiento utilizado en las industrias aeroespacial y de defensa. También se refirió al interés de Estados Unidos, Europa y otras economías por reducir su dependencia de China en este mercado.

Entre los objetivos del Salta Mining Summit II se encontraron la generación de un espacio de diálogo institucional y empresarial sobre el presente y el futuro de la minería en Salta y el NOA, así como la visibilización de los proyectos mineros en desarrollo y exploración en la provincia.
El encuentro también tuvo como objetivos promover el empleo local, potenciar el desarrollo de proveedores salteños, fortalecer el vínculo entre la minería, las comunidades y los gobiernos locales, e impulsar las inversiones, el desarrollo de infraestructura estratégica y las oportunidades de negocios.

En el cierre de la conferencia, Bruna Novillo se refirió a las condiciones necesarias para promover las inversiones y el crecimiento de la actividad. En particular, destacó la importancia de ofrecer información transparente, generar confianza y contar con reglas claras.
«Los pilares del crecimiento son la confianza, la inversión y las reglas claras. Sin eso no hay inversión y no hay crecimiento.»

Los especialistas coincidieron en que la combinación de conocimiento geológico, innovación tecnológica, seguridad jurídica y políticas de largo plazo será determinante para que la Argentina transforme su potencial mineral en nuevos proyectos productivos y desarrollo económico.