Actualmente, Neuquén no cuenta con un régimen de regalías para este tipo de explotación, por lo que el proyecto plantea incorporar un nuevo ingreso asociado al aprovechamiento de recursos minerales, en particular aquellos vinculados a la actividad hidrocarburífera.
El presidente de la comisión, Damián Canuto (PRO-NCN), explicó que la propuesta busca generar un marco para que las empresas mineras realicen aportes por la extracción de materiales. “El régimen hoy no existe y la provincia no percibe ningún ingreso por este concepto”, señaló durante el tratamiento de la iniciativa.
Uno de los principales puntos de discusión fue la escala diferencial prevista para los materiales que reciban algún proceso industrial dentro de Neuquén. El proyecto contempla una regalía del 2% en esos casos, mientras que la extracción sin procesamiento alcanzaría el 3%.
Desde la oposición, Andrés Blanco (PTS-FIT-U) cuestionó ese esquema y advirtió que podría beneficiar a empresas dedicadas a la extracción de arenas silíceas utilizadas en la industria de Vaca Muerta.
En defensa del proyecto, el diputado Ernesto Novoa (Comunidad) sostuvo que los porcentajes previstos se encuentran dentro de los parámetros utilizados por otras provincias con actividad minera y remarcó la creciente demanda de materiales vinculados al desarrollo de los yacimientos no convencionales.
“La actividad petrolera va a requerir grandes cantidades de materiales de tercera categoría”, afirmó Novoa, quien consideró que las canteras vinculadas a la cadena de Vaca Muerta deberían realizar aportes a la provincia.
Durante el debate también se analizó el origen de la arena utilizada en las fracturas hidráulicas. Canuto señaló que una parte importante del insumo proviene de Entre Ríos y planteó que será necesario evaluar el aporte que podrían realizar las canteras neuquinas, considerando también el costo adicional del transporte desde otras provincias.
En la misma línea, la diputada Cielubi Obreque (MPN) explicó que la industria utiliza mezclas específicas de arena —conocidas como “blend”— que deben cumplir determinados estándares técnicos para su utilización en los procesos de fractura.
Otros legisladores plantearon observaciones sobre distintos aspectos del proyecto. Brenda Buchiniz (Cumplir) pidió precisiones sobre la metodología para calcular la Tasa Ambiental incluida en la propuesta y cuestionó el tratamiento diferencial previsto para la empresa provincial Cormine en relación con áreas mineras.
Por su parte, César Gass (JxC-UCR) planteó la necesidad de definir criterios para la utilización de los fondos provenientes del Fondo de Sustentabilidad Ambiental y revisó las exenciones contempladas para actividades como investigaciones.
El proyecto continuará bajo análisis en comisión antes de avanzar hacia una eventual discusión en el recinto legislativo