El 30 de marzo pasado, en el Boletín Oficial de la Nación salió publicada la aprobación del RIGI a Barrick, que cumplirá en septiembre próximo 21 años operando la mina Veladero en San Juan. La compañía, que opera asociada con la estatal china Shandong Gold desde el 2017, presentó un plan de inversión que contempla la ampliación de las “fases 8 y 9 del sistema de lixiviación en valle de mina Veladero”. El documento oficial agrega que el “objeto -de la inversión- consiste en el desarrollo de la fase 8 y fase 9 del sistema de valle de lixiviación de la mina Veladero (slv), la ingeniería, construcción, operación y mantenimiento de las nuevas plataformas de lixiviación y obras complementarias; necesarias para el desarrollo, la producción, comercialización y exportación del bullion dore obtenido a partir del mineral tratado en las mencionadas fases”.
La inversión será la primera que se concreta en San Juan bajo el amparo del RIGI, informaron fuentes oficiales. Recientemente, en una entrevista publicada por el Cronista Comercial, el CEO de Veladero y vicepresidente de Relaciones Gubernamentales de Barrick LATAM, Marcelo Álvarez, anunció el arranque de esta obra para fin de año.
Las fuentes informaron que en julio se activan las invitaciones a empresas para que participen de la licitación privada. Este proceso lo encara la compañía, una vez conocido el proyecto se presentan las oferentes y después del análisis técnico y del presupuesto, se elige a la firma que encarará los trabajos, lo que se especula que arrancará en octubre. Desde hace seis años, Milicic se impone ante sus competidoras en la licitación y ha encarado las obras de ampliación.
Octubre suele ser el mes de inicio de obra y la finalización llegará en mayo del 2027, previo al inicio de la temporada de invierno, cuando todos los trabajos en alta montaña se ven restringidos por el clima. “Es muy importante la toma de trabajadores, porque representa 800 personas que están desempleadas de las 2.500 que se encuentran aún desocupadas tras la motosierra del presidente Javier Milei a la obra pública. Son obreros especializados, que todos los años son tomados para las ampliaciones de Veladero. Todos los años suelen ser entre 600 y 800. Hasta el momento, los obreros no han tenido ningún problema con Milicic, que viene encarando los trabajos desde hace varios años”, añadió Alberto Tovares, secretario adjunto de la UOCRA.
Neuquén y San Juan se consolidan como las grandes protagonistas del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Entre ambas reúnen más del 65% de los proyectos presentados en todo el país, apalancadas por el desarrollo energético de Vaca Muerta y las multimillonarias inversiones en minería de cobre y oro. San Juan ocupa el segundo lugar del ranking, con inversiones proyectadas por casi US$ 25.000 millones. El impulso proviene principalmente de grandes desarrollos de cobre y oro, entre ellos Vicuña, El Pachón, Los Azules y Veladero, que posicionan a la provincia como uno de los principales polos mineros del país.(Tiempo de San Juan)