Un yacimiento de cobre de este país lograría superar a Chile: qué pasaría con las exportaciones

  • Este país, potencia mundial, alberga un nuevo yacimiento de cobre con reservas estimadas en 150 millones de toneladas.
  • El cobre es clave para la transición energética y la producción de tecnologías limpias, como vehículos eléctricos.
Chile podría perder el liderazgo en reservas de cobre tras el descubrimiento de un yacimiento enorme en este país. Foto: Pixabay.
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Un reciente descubrimiento de un enorme yacimiento de cobre podría cambiar por completo el panorama global de la minería, poniendo en riesgo el liderazgo de Chile como principal exportador de este metal. Las cifras preliminares apuntan a reservas que no solo igualan, sino que podrían superar las chilenas, encendiendo alarmas en la industria minera de ese país trasandino.

En un contexto donde el cobre es clave para el desarrollo de tecnologías limpias y la transición energética, este hallazgo podría reconfigurar el mercado internacional y afectar significativamente las exportaciones de los principales actores globales. De qué país se trata, cuáles son las implicancias de este descubrimiento y cómo podría impactar en la minería sudamericana.

El gigantesco yacimiento de cobre en China que desafía a Chile

El descubrimiento tuvo lugar en el altiplano tibetano, una región conocida como el «techo del mundo». Según el Ministerio de Recursos Naturales de China, este yacimiento cuenta con 20 millones de toneladas iniciales de cobre, y se estima que podría alcanzar hasta 150 millones de toneladas en total.

El yacimiento chino descubierto en el altiplano tibetano incluye cuatro grandes bases de extracción (YulongDuolongJulong-Jiama y Xiongcun-Zhuno) que en conjunto podrían consolidar a China como uno de los principales actores en el mercado del cobre. Según Mining Visual, antes de este hallazgo, China ya contaba con 41 millones de toneladas de reservas, representando el 4% del total mundial. Ahora, con este descubrimiento, su participación podría duplicarse y superar a Chile.

El cobre es considerado un recurso estratégico para la transición energética, ya que es indispensable en la producción de vehículos eléctricos y energías renovables. La capacidad de China para aumentar su producción interna reduce su dependencia de importaciones, lo que podría modificar el equilibrio del mercado mundial.

China ya contaba con 41 millones de toneladas de cobre antes de este descubrimiento, que podría llegar a 150 millones más. Foto: Pixabay.China ya contaba con 41 millones de toneladas de cobre antes de este descubrimiento, que podría llegar a 150 millones más. Foto: Pixabay.

Factores clave del impacto chino en la minería de cobre

  • Reducción de importaciones: al aumentar sus reservas y producción, China podría depender menos de mercados tradicionales como Chile.
  • Competencia directa: Chile, que lidera con 190 millones de toneladas de reservas (19% del total mundial), enfrenta una presión creciente para mantenerse competitivo.
  • Tecnología y sostenibilidad: las inversiones chinas en tecnología avanzada y políticas medioambientales robustas podrían posicionarlo como un líder emergente.
La meseta Qinghai-Tíbet refuerza la posición de China en el mercado global de minerales estratégicos. Foto: Pixabay.La meseta Qinghai-Tíbet refuerza la posición de China en el mercado global de minerales estratégicos. Foto: Pixabay.

Cómo afecta este hallazgo a Chile: liderazgo bajo amenaza en la producción de cobre

Chile, con 190 millones de toneladas de reservas, representa casi el 19% del total mundial (hasta antes del descubrimiento chino) y es el mayor exportador de cobre. Sus minas icónicas, como Escondida y Chuquicamata, son pilares de la economía chilena. Sin embargo, el descubrimiento en China plantea desafíos significativos, no solo en términos de competencia, sino también por las fluctuaciones de precio.

Según la Comisión Chilena de Cobre (Cochilco), la cotización del cobre perdió impulso en 2023, pasando de valores récord a estabilizarse en niveles menores. Este escenario presiona aún más a la industria minera chilena, que debe enfrentar la competencia china mientras busca nuevos yacimientos que aseguren su liderazgo.

Retos para Chile según expertos:

  • Competitividad: necesidad de reducir costos de extracción y aumentar la eficiencia.
  • Exploración: identificar nuevos yacimientos clave para garantizar la sostenibilidad de la industria.
  • Volatilidad del mercado: las fluctuaciones de precio pueden impactar significativamente en las exportaciones.
  • Infraestructura minera: modernizar las operaciones en minas emblemáticas como Escondida y Los Pelambres

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