Argentina y el litio: Logró exportar US$ 1.000 M en 2023

Las exportaciones de litio en dólares se duplicaron en comparación con el mismo período del año pasado. En los primeros 9 meses de 2022, el país vendió al exterior alrededor de US$ 400 millones, y este año ya superó los US$ 800 millones, según fuentes oficiales que se comunicaron con EconoJournal. Desde el gobierno piensan que, en todo el 2023, Argentina podría exportar más de US$ 1.000 millones, o sea, un 30% más que los US$ 695,9 millones exportados en todo el 2022.

Sería un nuevo récord de exportaciones de litio, ya que el año pasado fue el pico.

Según La Cámara Minero de Jujuy, en cantidad de toneladas vendidas al exterior, el país también va a sumar. En 2022, exportamos alrededor de 32.000 toneladas de litio (la mayoría es carbonato de litio, pero también se manda cloruro de litio). Para este año, dicen los que saben, los tres proyectos de litio en producción del país podrían llegar a las 45.000 toneladas exportadas.

En cuanto a los destinos del litio argentino, China se llevó el 41%, Japón el 31%, Corea del Sur el 13%, y Estados Unidos el 9%, entre otros lugares chicos. Los mismos que cuentan las cosas explicaron que, al contrario de lo que pasa con el precio de contrato (ahora está por arriba de los US$ 50.000 por tonelada), el precio promedio en Argentina para septiembre anduvo por los US$ 23.500 la tonelada.

El mismo precio promedio entre octubre de 2021 y septiembre de 2022, o sea, hace más de un año, había sido de US$ 13.700 por tonelada. Igual, el precio de exportación es medio complicado de decir porque las empresas no lo dicen mucho, dicen que son contratos secretos con los compradores. Las exportaciones litíferas son más del 20% de todas las ventas al exterior de la minería del país.

Los otros desarrollos están en diferentes etapas de exploración y construcción de las plantas. Pero este conjunto, que está sobre todo en Salta, Catamarca y Jujuy y forma parte del Triángulo del Litio, podría crecer mucho en los próximos años.

Según el informe de la BCR, con la entrada de nuevos proyectos en la etapa de producción, para 2025 Argentina podría exportar US$ 7.000 millones de carbonato y cloruro de litio, volviéndose uno de los más importantes a nivel mundial.

Si estos números se hacen realidad, según la BCR, el litio sería el quinto complejo exportador del país para 2030. La clave para ver el aumento de las exportaciones de litio de Argentina es que la nueva oferta viene de la mano del aumento de la demanda mundial de este mineral, que se usa principalmente para hacer baterías para autos eléctricos y tecnología