Representantes de productores, asociaciones gremiales y proveedores del sector minero argentino se dieron cita en el congreso Arminera esta semana en Buenos Aires para conversar sobre los desafíos que enfrenta la industria.
María Eugenia Sampalione, gerenta de relaciones externas de la compañía estadounidense Newmont, comentó que la Ley de Inversiones Mineras (LIM) ha permitido que proyectos como Cerro Negro estén actualmente operando en la provincia de Santa Cruz.
Con sede en el estado de Colorado, Newmont está avanzando en Cerro Negro con un proyecto para extender la vida útil de la mina más allá de 2030 y producir sobre 350.000oz anuales de oro a partir de 2024.
Avanzar con la tecnología aplicada y medidas de seguridad, la eficiencia de procesos productivos y la inclusión femenina son unos de los retos que enfrenta la minería en Argentina, señaló Sampalione. “En Cerro Negro, específicamente el año pasado, lanzamos la primera mina teleoperada en Argentina”, indicó.
Karen Vizental, directora de sustentabilidad y asuntos externos de la filial local de la australiana Allkem, mencionó que sus proyectos Sales de Jujuy y Sal de Vida podrían ayudar a Argentina a llevar sus exportaciones a recaudar US$10.000 millones anuales.
En 2022 Argentina registró exportaciones mineras por US$3.878 millones, lo que supone un crecimiento interanual de 19%.
Sin embargo, para lograrlo se necesitan “reglas claras, regulaciones acordes y estables, la articulación público-privada y el diálogo permanente», dijo Vizental, quien también valoró en US$10.600 millones el proceso de fusión que lleva adelante Allkem con la estadounidense Livent para ofrecer mayor valor agregado, intercambio de tecnologías, innovación y aceleración de inversiones.
Matías Baglietto, secretario de la Cámara Argentina de Proveedores Mineros (Capmin), también celebró la LIM y el impulso que ha dado a los proyectos mineros locales, aunque plantea que el artículo 21, que se refiere a la exención del pago de aranceles para bienes de capital e insumos, debiera ser reformulado para incluir mecanismos transparentes que permitan una competencia leal.
“Ningún proveedor quiere que se importe a arancel cero una máquina gigante, pero sí pedimos que exista una competencia leal”, declaró durante el evento.
Esto debido a que algunas compañías venden en el país productos fabricados con insumos importados con arancel cero, lo que “va en detrimento de la industria local. Tenemos que encontrar el camino para que no golpee los proveedores locales”, añadió.
Por su parte, Fernando Godoy, presidente de la Cámara de Proveedores Mineros de San Juan (Caprimsa), destacó a la importancia de la mina de oro y plata Veladero en la provincia.
Operada por Barrick Gold, Veladero aporta el 46% de los ingresos provinciales, genera más de 4.000 empleos directos e indirectos, y trabaja con cerca de 320 proveedores. Josemaría, proyecto de cobre, oro y plata en desarrollo de Lundin Mining, podría ofrecer 10.000 empleos y, una vez en producción, necesitará más proveedores que Veladero, según Godoy.
La pieza faltante para potenciar el papel de los proveedores mineros en Argentina y la minería sanjuanina sería una “política minera del Estado Federal, porque tanto empresas como proveedores o la misma provincia nos sentimos casi en solitario”, puntualizó.
El año pasado, San Juan fue catalogado como uno de los destinos más atractivos para la inversión minera por el canadiense Fraser Institute. La jurisdicción aportó el 22,4% de las exportaciones mineras argentinas, gracias principalmente a la minería del oro.
Godoy señaló que solo los proyectos en San Juan podrían aportar cerca de US$10.000 millones a las exportaciones mineras del país.
Manuel Gómez, presidente de la Cámara Provincial de Proveedores Mineros (Capromin), identificó como factores limitantes para el crecimiento del segmento proveedor la falta de experiencia y las trabas en las importaciones, problemas que debieran abordarse entre el Estado y los privados. “Debemos prepararnos y estar listos para cuando llegue el momento”, indicó, en referencia a la cadena de valor minera que se está preparando en Argentina para aprovechar la alta demanda global de minerales.
En la actualidad, Argentina posee 18 minas en producción y 101 iniciativas en carpeta en distintas etapas. Sus tres principales minerales son oro, litio y cobre, según el Ministerio de Economía.
BN Américas