El biólogo Chacho Blake advierte sobre los 2 millones de guanacos en Santa Cruz. Críticas a ONGs, mitos ecológicos y alternativas de aprovechamiento comercial.
Desde hace años el biólogo santacruceño John Stuart «Chacho» Blake es una de las voces más críticas sobre el crecimiento de la población de guanacos. Sostiene que el problema son los números y no la especie, y estima que la población en Santa Cruz pasó de unos 600.000 ejemplares a comienzos de los 90 a más de los 2 millones de estos dias. En este contexto, una vez más alzó la voz para reavivar un debate ríspido: ¿qué se puede hacer frente a la fauna nativa fuera de control?
En una entrevista transmitida por LU14 Radio Provincial, de Santa Cruz, criticó el modelo de conservación ambiental e interpeló el accionar de organizaciones internacionales en la Patagonia. Blake cuestionó con dureza a la Fundación Rewilding Argentina y a WCS (Wildlife Conservation Society), señalando el origen corporativo de sus recursos financieros, y advirtió sobre la distancia entre estas entidades extranjeras y los pobladores rurales.
Afirmó que estas fundaciones dirigen sus discursos a audiencias urbanas omitiendo la realidad social y productiva de la región. En su análisis, calificó de «antropofobia» la postura que busca retornar a un estado prístino. Sobre la idea de restablecer un equilibrio biológico mediante predadores, el biólogo estimó que la regulación poblacional requeriría entre 5.000 y 10.000 pumas. Según la ley física de minimización de energía, los pumas consumirían primero el ganado ovino, potrillos, mascotas e incluso amenazarían la seguridad humana antes de controlar a la especie silvestre.
Quién es Chacho Blake
«Chacho» Blake nació y se crió en Río Gallegos. Se presenta como biólogo cuantitativo y productor ganadero, y se define como integrante de la cuarta generación de productores santacruceños. Según medios de Chubut, vivió 40 años en el Reino Unido antes de regresar a la Patagonia. Especialista en dinámica poblacional, desde hace años es una de las voces más críticas sobre el crecimiento del guanaco.
Sostiene que el problema no es la especie sino los números, y estima que la población santacruceña pasó de unos 600.000 ejemplares a comienzos de los años 90 a cerca de 2 millones. Vincula ese aumento con la desertificación, cuestionó la gestión del Parque Nacional Monte León, contradijo públicamente un comunicado del CONICET y reclama a los ambientalistas un debate basado en la ciencia.
También investiga el paso de Charles Darwin por la Patagonia y sostiene que la teoría de la evolución se gestó en buena parte en Punta Alta y en Santa Cruz. Esta semana, el 6 de octubre expondrá «Guanacos en Santa Cruz: ¿estamos a tiempo?», en la Sociedad Rural de Camarones, Chubut. Sus posturas expresan su posición personal y son materia de debate en la comunidad científica.
Revisión científica de los mitos ecológicos sobre el guanaco
En el ámbito académico, Blake interpeló las publicaciones del CONICET-CENPAT, que enmarcó en «décadas de ciencia ideologizada». Según el biólogo, las dos científicas más citadas del mundo en regulación poblacional de guanaco en la estepa patagónica «publican cosas que son cuestionables, no extrapolables o directamente falsas».
El especialista aclaró que el guanaco no autorregula su población total, sino únicamente su densidad territorial: «No, señora, regulan su densidad, no su cantidad». A su vez, desestimó las proyecciones históricas de 22, 30 o 50 millones de ejemplares: «Eso es incorrecto citarlo, porque esas fuentes necesitan mucho contexto». También rechazó la calificación de «ingenieros ecosistémicos»: «Son palabras sin sentido científico, para la tribuna». Y sobre la supuesta mejora del pastizal fue directo: «Son herbívoros, te lo comen».
En relación a la mecánica de pastoreo, el biólogo desmintió la creencia popular de que el ovino arranca el pasto mientras el guanaco lo corta. «Ambos tienen la misma dentadura, tienen dentadura inferior y un rodete superior, arrancan», explicó. Agregó que, si se observa la biodinámica del movimiento del hocico, la cabeza y el cuello, «hacen exactamente lo mismo que la oveja».
Respecto al pisoteo, admitió que las almohadillas «dañan menos» y «son más eficientes en distribuir el peso», pero aclaró que «el pisoteo es un problema secundario, el pasto es lejos lo principal». Advirtió además que «un número incontrolado de almohadillas te va a causar más daño que un número controlado de pezuñas». Y remarcó un dato que, según dijo, «nadie te dice: Si mirás los rastros, el guanaco tiene pezuñas, tiene los dos. Así que esto de que levita mágicamente sobre sus almohadillas, perdón, es un bolazo».
Por último, rechazó la teoría de los «bostiaderos comunales» como islas de fertilidad. Mostrando el lugar a su entrevistadora, señaló: «Eso son metros cuadrados de desierto, porque las heces de guanaco, como muchas otras heces, necesitan esparcirse». Explicó que, con una concentración alta, «hay un pH y una concentración química que no funciona orgánicamente para que crezca el pastizal».
La presión sobre el forraje
La postura de Blake dialoga directamente con los datos analizados en la Mesa de Guanacos, que sesionó en la sede del Consejo Agrario Provincial (CAP) en Río Gallegos. Durante el encuentro, que reunió a Hugo Garay (presidente del CAP), la Dirección de Fauna, la UNPA, el INTA, el frigorífico Montecarlo y la FIAS (presidida por Enrique Jamieson), un análisis preliminar indicó que el guanaco consume cerca del 50% del forraje provincial al computar la totalidad de fauna silvestre y ganado. Aunque los participantes solicitaron cautela por la falta de precisión sobre si el cálculo refiere al forraje disponible o al consumido, el dato colocó la disponibilidad forrajera en el centro de la agenda agropecuaria.
Los datos oficiales del CAP y WCS Argentina, junto a investigadores del CONICET sobre relevamientos de 2023 expuestos en la Exposición Rural de Palermo, determinaron una población de 2 millones de guanacos en estación fría (abril-septiembre) y 1,8 millones en estación cálida (octubre-marzo). La investigación abarcó un área de 200.280 kilómetros cuadrados, equivalente al 82% de la superficie provincial, con márgenes de incertidumbre del 15% para la época fría y del 7% para la cálida. Actualmente, la Comisión calcula una masa poblacional cercana a 2,5 millones de ejemplares. Aunque se registra un crecimiento respecto a 2013, la evidencia no confirma con rigor científico un incremento poblacional entre los relevamientos de los años 2000 y 2013/2014, lo que genera honda preocupación en la FIAS ante el retroceso de la majada ovina.
Aprovechamiento comercial, ciencia aplicada e Indicación Geográfica
Frente a este escenario de alta densidad, la provincia gestiona alternativas de aprovechamiento económico. El Ministerio de la Producción, Comercio e Industria impulsa la Indicación Geográfica (IG) del guanaco santacruceño junto al Consejo Federal de Inversiones (CFI) y una consultora especializada, bajo el Plan para el Manejo del Guanaco actualizado por el Decreto Provincial N° 201/2025. Paulo Lunzevich, Secretario de Estado de Comercio e Industria, remarcó que la certificación resguarda la identidad provincial, insufla valor agregado y facilita la apertura de mercados.
En el campo experimental, Carla Cepeda (INTA) confirmó las propiedades nutricionales de la carne por su elevado contenido proteico. A través de un diseño sobre 20 animales (adultos y juveniles) en cortes de bife (longissimus dorsi) y cuadril (glúteo medio), el organismo evalúa la composición de ácidos grasos omega 3 y omega 6. Los resultados preliminares, difundidos en Tranquera Sur de FM UNPA, señalan mayor calidad de ácidos grasos en animales juveniles. Estas investigaciones tendrán su presentación oficial el 12 de noviembre en una mesa satélite del Congreso de la Asociación Patagónica de Agrociencias (APA) en Esquel, a celebrarse del 11 al 13 de noviembre, con exposiciones de Cepeda, Gabriel Oliva y Martín Roa.
En el plano operativo, el balance del primer semestre de 2026 registró demoras climáticas que postergaron los encierres proyectados hasta el 15 de noviembre. La falta de prestadores capacitados restringe la escala de faena, a pesar del interés que abarca a Chubut, Río Negro y Chile. Para sistematizar la información, la UNPA, el INTA y el CAP estructuran una plataforma de datos en un servidor local provincial que integrará registros históricos y actuales, con el objetivo de precisar el consumo forrajero real y sustentar las decisiones productivas en la Patagonia