El Gobierno provincial trabaja en una nueva conexión eléctrica para acompañar la expansión de Vaca Muerta y analiza que las operadoras participen de su financiamiento. En paralelo, el denominado Corredor del Viento prevé llevar riego a tierras ubicadas entre Piedra del Águila y Picún Leufú.
Neuquén comenzó a proyectar dos obras de infraestructura de distinta naturaleza pero de fuerte impacto sobre su matriz productiva: una nueva línea eléctrica para atender la creciente demanda de Añelo y Rincón de los Sauces, y un sistema de riego que podría incorporar alrededor de 50.000 hectáreas a la producción entre Piedra del Águila y Picún Leufú.
El ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig, confirmó que la Provincia trabaja en el diseño de la infraestructura eléctrica y anticipó que para su ejecución se buscaría la participación de las compañías que operan en Vaca Muerta.
El proyecto aparece en un escenario de fuerte crecimiento de la actividad hidrocarburífera y de las necesidades de infraestructura asociadas a los principales centros petroleros de la provincia.
Una línea eléctrica para dos ciudades petroleras
Aunque todavía no se informaron públicamente el trazado, la capacidad, el monto de inversión ni los plazos de ejecución de la nueva línea, Koenig señaló que se trataría de una obra de importancia para Añelo y Rincón de los Sauces.
El esquema de financiamiento todavía está bajo análisis. Una de las posibilidades es combinar recursos provinciales con aportes del sector privado, particularmente de las empresas petroleras que demandan infraestructura para ampliar sus operaciones.
La Provincia también viene gestionando créditos ante organismos internacionales como CAF, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial para distintas obras.
Koenig explicó que el acceso a esos recursos requiere previamente contar con proyectos desarrollados y cumplir las condiciones técnicas exigidas por cada organismo.
El otro proyecto: llevar riego a 50.000 hectáreas
La segunda iniciativa tiene una escala territorial considerable. El denominado Corredor del Viento busca desarrollar nuevas áreas productivas entre Piedra del Águila y Picún Leufú mediante infraestructura para transportar y distribuir agua.
Según las estimaciones expuestas por el ministro, el proyecto abarcaría aproximadamente 50.000 hectáreas.
De ese total, unas 30.000 hectáreas podrían recibir agua mediante riego por gravedad, mientras que otras 20.000 necesitarían sistemas presurizados, con alternativas como aspersión, pivote o microgoteo.
Para hacerlo posible se proyecta un sistema de canales alimentado por dos bocatomas, desde donde el agua sería conducida hacia tierras que actualmente tienen un desarrollo productivo limitado.
La magnitud del proyecto permitiría abrir nuevas posibilidades para actividades agropecuarias en una zona de la provincia que hasta ahora no concentra las principales superficies bajo riego.
Pasturas, frutas, horticultura y recuperación de campos
El Gobierno analiza distintas actividades que podrían instalarse o ampliarse a partir de la disponibilidad de agua.
Entre las alternativas mencionadas aparecen la producción de pasturas, fruticultura y horticultura bajo cubierta, además de proyectos de agricultura regenerativa orientados a recuperar suelos afectados por procesos de erosión.
La planificación no se limita a incorporar nuevas tierras. También se estudian inversiones para modernizar los sistemas de riego de las chacras que actualmente están en producción.
Una de las posibilidades es sustituir progresivamente sistemas tradicionales, como el riego por manto, por tecnologías de mayor eficiencia, entre ellas el riego por goteo.
El objetivo sería disminuir el volumen de agua utilizado y, al mismo tiempo, mejorar el rendimiento de las explotaciones.
Proyectos para compensar el aumento del canon de agua
Parte de estas iniciativas surgió a partir de las nuevas condiciones establecidas para el uso del recurso hídrico.
Según explicó Koenig, productores comenzaron a presentar propuestas de inversión que podrían permitirles compensar parte del incremento del canon de agua mediante mejoras en sus establecimientos y sistemas productivos.
La Provincia espera completar durante octubre la etapa de presentación de proyectos para posteriormente avanzar con las primeras instancias de ejecución.
Tanto la línea eléctrica para Añelo y Rincón de los Sauces como el Corredor del Viento se encuentran todavía en distintas fases de planificación y desarrollo. Su concreción dependerá de los proyectos técnicos, el financiamiento y los acuerdos que pueda alcanzar la Provincia con empresas y organismos de crédito.
De avanzar, las iniciativas atenderían dos desafíos diferentes del crecimiento neuquino: ampliar la infraestructura que requiere la actividad de Vaca Muerta y extender la superficie productiva bajo riego hacia nuevas regiones de la provincia