La minería argentina genera impacto económico mucho antes de comenzar a exportar.

Esa es una de las principales conclusiones de un nuevo informe elaborado para EITI Argentina, que detectó una creciente participación de proyectos que todavía se encuentran en etapas de exploración avanzada, factibilidad o construcción.

El relevamiento señala especialmente el avance de iniciativas vinculadas con cobre y litio, dos de los segmentos que concentran buena parte de las nuevas inversiones mineras en el país.

Aunque esos proyectos todavía no registren exportaciones ni ganancias gravables, las etapas previas a la producción requieren fuertes desembolsos de capital y una importante contratación de trabajadores.

Eso se traduce en salarios, empleo formal, aportes y contribuciones a la seguridad social, además de actividad para proveedores y economías regionales.

El informe fue realizado por M4D y Romano Group para EITI Argentina, en el marco de una consultoría financiada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI por sus siglas en inglés) se implementa actualmente en 55 países y constituye una referencia global para los sectores minero, petrolero y gasífero. Argentina forma parte de la misma desde 2019.

Cambia la forma de medir el aporte minero

El principal efecto del estudio será metodológico: EITI Argentina ampliará el alcance de su próximo reporte para incorporar proyectos que todavía no están produciendo pero que ya generan actividad económica.

Al próximo informe se sumarán seis compañías que tuvieron proyectos en construcción durante 2024. Hasta ahora, el relevamiento contemplaba a 13 empresas seleccionadas por su relevancia dentro de las exportaciones mineras.

La incorporación permitirá ampliar la fotografía sobre el impacto de la minería y no limitar el análisis a las empresas que ya están produciendo y exportando.

Según el estudio, los datos muestran una transformación en la composición de los aportes económicos vinculados con el sector.

En particular, aumentó el peso de las contribuciones asociadas al empleo formal y la contratación de personal, impulsadas por el avance de proyectos de cobre y litio en etapas de preconstrucción y construcción.

El impacto antes de producir

La construcción de un proyecto minero requiere infraestructura, trabajadores, servicios, equipos y proveedores incluso antes de que comience la extracción.

Por eso, para EITI, medir únicamente las exportaciones o los impuestos generados durante la etapa productiva puede dejar afuera una parte relevante de la actividad económica que se genera durante los años previos.

La ampliación del relevamiento apunta justamente a incorporar esa etapa y ofrecer una medición más completa y verificable del aporte de la minería a las economías regionales.

El cambio cobra especial importancia para los proyectos de gran escala de cobre y litio, que demandan inversiones significativas durante períodos prolongados antes de alcanzar la producción comercial.

EITI Argentina trabaja actualmente en su Quinto Informe País, correspondiente a los períodos fiscales 2024 y 2025.

Una de las novedades será la participación de las siete provincias argentinas adheridas a la iniciativa: Catamarca, Jujuy, Mendoza, Río Negro, Salta, San Juan y Santa Cruz.

La iniciativa funciona como un espacio de diálogo entre gobierno, empresas y sociedad civil, con el objetivo de mejorar la transparencia y el acceso a información sobre las industrias extractivas.

Argentina forma parte de EITI desde 2019, junto con otros países que aplican este estándar internacional para los sectores minero, petrolero y gasífero.

Hasta ahora, el peso de la actividad minera podía observarse principalmente a través de variables como exportaciones, producción, regalías y otros ingresos fiscales.

El nuevo enfoque busca ampliar esa mirada e incorporar lo que ocurre antes de que una mina entre en producción.

En ese período, los proyectos ya demandan trabajadores, contratan servicios, movilizan proveedores y generan aportes al sistema de seguridad social.

Minergy