La Argentina comenzó a mover nuevamente una pieza de su política minera que durante años permaneció en segundo plano: el uranio. El Gobierno nacional busca recuperar la producción del mineral, ampliar la exploración y atraer inversiones para reconstruir una cadena vinculada al combustible nuclear, en un escenario internacional marcado por el crecimiento de la demanda de electricidad y el renovado interés por la generación nuclear.
Para La Rioja, el movimiento tiene un dato concreto: el proyecto de Presupuesto Nacional 2027 contempla una partida específica para la «Evaluación de Recursos Uraníferos en la Provincia de La Rioja», dentro de las actividades de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).
La previsión presupuestaria asciende a unos $160 millones para 2027, según el detalle geográfico del proyecto de Presupuesto.
No se trata de una partida para explotar una mina ni de un anuncio de producción. El concepto presupuestario refiere a una etapa previa: evaluar y profundizar el conocimiento sobre los recursos uraníferos existentes en territorio riojano.
El dato adquiere relevancia porque aparece al mismo tiempo que la Nación plantea una estrategia para recuperar la producción de uranio en el país.
La Argentina busca volver al mercado del uranio
Argentina dejó de producir uranio en 1997 y desde entonces utiliza concentrado importado para abastecer las necesidades de su industria nuclear.
Según información difundida recientemente sobre la nueva estrategia nacional, el país cuenta con alrededor de 33.650 toneladas de recursos de uranio identificados y una cartera cercana a 20 proyectos vinculados con este mineral.
La estrategia oficial apunta a incrementar los recursos destinados a exploración, incorporar capital privado e internacional y avanzar en distintos eslabones de la cadena del combustible nuclear.
La CNEA aparece como uno de los actores centrales de este proceso. El proyecto de Presupuesto 2027 prevé incrementar fuertemente los recursos para exploración de uranio en distintas provincias, mientras que la agenda nacional también contempla el desarrollo de capacidades industriales vinculadas con el procesamiento del mineral y la fabricación de combustible.
El dato que conecta directamente con La Rioja
La inclusión de La Rioja en el Presupuesto 2027 no aparece de la nada.
La CNEA mantiene desde hace años líneas de trabajo destinadas a evaluar recursos uraníferos en la provincia. El proyecto denominado «Evaluación de Recursos Uraníferos en la Provincia de La Rioja» tiene antecedentes en la planificación de inversiones públicas nacionales y comprende tareas de prospección, exploración, evaluación de recursos, estudios ambientales y procesamiento de información geológica.
Documentación de la propia CNEA registra trabajos realizados sobre información geológica de distintas zonas riojanas y estudios en áreas como Lucero, Sierra del Espinal, Toro Negro y la cuenca de Pipanaco-Arauco.
El antecedente permite interpretar los $160 millones previstos para 2027 como continuidad de una línea de evaluación de recursos, y no como el anuncio de una nueva explotación.
Por qué el uranio vuelve a ser estratégico
El cambio de contexto internacional es el principal elemento que explica la nueva atención sobre el mineral.
El crecimiento de la demanda eléctrica, la expansión de centros de datos y el desarrollo de nuevas tecnologías digitales están aumentando las necesidades globales de generación y suministro eléctrico. En ese escenario, distintos países están volviendo a considerar la generación nuclear como parte de sus estrategias energéticas.
Para Argentina, la posibilidad de recuperar producción propia de uranio tiene además una dimensión industrial: reducir la dependencia de concentrado importado y fortalecer los distintos eslabones del ciclo del combustible nuclear.
Para La Rioja, el primer dato concreto de esta nueva etapa está en el Presupuesto 2027: el Estado nacional vuelve a asignar recursos específicamente para conocer y evaluar sus recursos uraníferos.
Todavía no significa una nueva mina. Pero sí coloca nuevamente a la provincia dentro de una agenda nacional en la que minería, energía nuclear y demanda eléctrica global comienzan a converger