El gobernador de Catamarca y el ministro de Economía de la Nación recorrieron la planta de procesamiento de litio de Zijin Liex en Fiambalá y mantuvieron contacto con autoridades de la compañía china. La visita se produce en un momento de fuerte expansión de las exportaciones mineras y de nuevos proyectos de litio impulsados bajo el RIGI.
El gobernador Raúl Jalil y el ministro de Economía de la Nación, Luis Caputo, se encuentran desde anoche en Fiambalá, donde ambos se alojaron junto a sus respectivas esposas en un hotel privado.
Este sábado, los funcionarios recorrieron la planta de procesamiento de litio de Zijin Liex, donde fueron recibidos por el CEO de la empresa y otras autoridades de la compañía asiática. Durante la visita dialogaron sobre la expansión de la actividad litífera y los proyectos que la empresa tiene previstos para la zona.
La presencia de Caputo y Jalil en Fiambalá adquiere especial relevancia por el momento que atraviesa la minería catamarqueña y, particularmente, la producción de litio. En 2025, Catamarca exportó minerales por alrededor de US$351 millones, mientras que la minería explicó aproximadamente el 93,5% de las exportaciones totales de la provincia.
A nivel nacional, las exportaciones mineras alcanzaron en 2025 un récord de US$6.073 millones, un 30% más que en 2024. Catamarca representó el 5,8% de esas ventas externas. En el NOA, integrado por Catamarca, Salta y Jujuy, el litio representó el 50,2% de las exportaciones mineras durante 2025.
El crecimiento de la actividad también se refleja en los primeros meses de 2026. Según datos difundidos por el Gobierno provincial, durante el primer trimestre de 2026 Catamarca exportó US$177 millones, frente a los US$89 millones registrados en igual período de 2025. De ese monto, unos US$169 millones correspondieron a exportaciones de litio.
El RIGI y el proyecto de Zijin
Uno de los temas que podría haber estado sobre la mesa durante la visita es el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y su impacto sobre los nuevos proyectos mineros de la provincia.
En julio pasado, el Gobierno nacional aprobó el ingreso al RIGI del proyecto Tres Quebradas (3Q), operado por Liex, subsidiaria de la china Zijin Mining, ubicado en Fiambalá.
La iniciativa contempla una inversión de US$709 millones para la construcción y puesta en marcha de una nueva planta de producción de carbonato de litio, con una capacidad proyectada de 40.000 toneladas anuales. También contempla infraestructura vinculada al desarrollo del complejo.
El proyecto prevé además un fuerte impacto sobre las exportaciones. Las estimaciones difundidas tras su aprobación señalan que podría generar alrededor de US$400 millones anuales en exportaciones una vez alcanzada su capacidad prevista.
Con el ingreso de Tres Quebradas, Catamarca pasó a contar con tres proyectos de litio aprobados dentro del RIGI, consolidándose como una de las provincias con mayor concentración de iniciativas de este tipo.
El RIGI busca otorgar condiciones de estabilidad y beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios a proyectos que impliquen grandes inversiones, con el objetivo de atraer capitales para sectores estratégicos como la minería, energía e infraestructura.
En el caso de Catamarca, el régimen aparece vinculado a una etapa de expansión de la producción y de las exportaciones de litio, con nuevos desembolsos previstos para ampliar la capacidad instalada.
Una agenda que trasciende el litio
Por la tarde, el gobernador y el ministro de Economía visitaron la Iglesia de San Pedro, declarada Monumento Histórico Nacional.
Para esta noche, según trascendió, está previsto que ambos visiten el Complejo Termal de Fiambalá.
Si bien desde el entorno provincial aseguraron que la presencia de los funcionarios responde a un fin de semana de descanso, no se descarta que durante la estadía se hayan abordado temas de interés para la provincia, entre ellos la zona franca, el RIGI para la minera china y la expansión de los proyectos de litio.
La visita se produce, además, luego de que Caputo arribara ayer a Catamarca junto al jefe de Gabinete, Diego Santilli, para participar de la rúbrica de convenios.
El encuentro entre Jalil y Caputo en Fiambalá se da así en un contexto en el que el litio adquiere cada vez mayor peso en la economía provincial, mientras Catamarca busca aprovechar la llegada de nuevas inversiones para ampliar su capacidad productiva y exportadora.
