El secretario de Minería de la Nación aseguró que el país atraviesa una oportunidad histórica para desarrollar el cobre y el litio. Destacó el impacto del RIGI, afirmó que ya hay inversiones en ejecución y advirtió que sería «imperdonable» no aprovechar el potencial del sector.
El secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, afirmó que las inversiones en minería «ya están ocurriendo» y sostuvo que la Argentina enfrenta una oportunidad histórica para transformar al cobre y al litio en motores de crecimiento económico, generación de empleo y aumento de las exportaciones.
Durante una entrevista concedida en el Summit de Minería organizado por LA NACION, el funcionario destacó que el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) ya comenzó a mostrar resultados concretos y defendió el rumbo adoptado por el Gobierno para impulsar el desarrollo de los grandes proyectos mineros.
«Ya tenemos 12 proyectos mineros aprobados y otros siete en estudio, con inversiones comprometidas por alrededor de US$22.000 millones y más de US$1.000 millones efectivamente invertidos hasta fines de junio», aseguró Lucero. Además, remarcó que existe una percepción equivocada respecto de que los anuncios no se traducen en desembolsos: «Las inversiones están ocurriendo».
El funcionario explicó que los proyectos de cobre requieren largos períodos de construcción debido a las exigencias técnicas y logísticas que implica desarrollar yacimientos ubicados entre 3.500 y 5.000 metros sobre el nivel del mar, como Vicuña, Los Azules y El Pachón, por lo que pidió mantener expectativas acordes a los tiempos de la actividad.
En materia de empleo, indicó que los 12 proyectos aprobados bajo el RIGI proyectan alrededor de 65.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos, además del efecto multiplicador sobre proveedores y otras actividades económicas vinculadas a la minería. También puso como ejemplo el potencial de San Juan para generar demanda sobre la industria metalmecánica de otras provincias.
Lucero sostuvo que el país cuenta con ventajas competitivas tanto en litio como en cobre. Señaló que la Argentina posee los mayores recursos conocidos de litio en salmueras y estimó que, cuando entren en producción todos los proyectos previstos, podría superar a Chile en ese segmento. En cobre, afirmó que la producción nacional podría alcanzar 1,5 millones de toneladas anuales con siete proyectos de escala mundial.
El secretario también defendió las reformas regulatorias impulsadas por el Gobierno. Destacó que el RIGI incorpora mecanismos de arbitraje internacional para brindar mayor previsibilidad a los inversores y confirmó que la Secretaría trabaja en modificaciones reglamentarias para agilizar la aplicación de la Ley de Inversiones Mineras, que continúa vigente y mantiene beneficios para las empresas exploradoras.
Respecto del oro y la plata, consideró que la exploración resulta indispensable para extender la vida útil de las minas actualmente en operación, especialmente en provincias como San Juan y Santa Cruz, donde las compañías continúan buscando nuevos recursos alrededor de los yacimientos existentes.
Como definición del momento que atraviesa la actividad, Lucero sintetizó: «La minería representa una enorme oportunidad para generar riqueza, empleo de calidad y desarrollo. Sería imperdonable que la Argentina no la aproveche»