Catamarca. El gobernador Raúl Jalil destacó la fuerte inversión de la empresa en las obras en la planta y en otras de infraestructura que beneficiarán a Fiambalá y Tinogasta.
En un acto que contó con la presencia de las principales autoridades del Gobierno de la Provincia y los candidatos más importantes de la lista de Fuerza Patria Catamarca, ayer se habilitó la planta productora de carbonato de litio del proyecto Tres Quebradas (3Q) en Fiambalá, departamento Tinogasta, operado por la empresa minera china Zijin-Liex. En el Gobierno valoraron el «acontecimiento histórico» para la minería local, ya que es el segundo proyecto de litio en producción en Catamarca, después de Fénix (hoy operado por Rio Tinto), que comenzó a operar en 1998 en el Salar del Hombre Muerto, en Antofagasta de la Sierra. Estiman que producirán 20.000 toneladas anuales.
Además, aseguró que Catamarca quiere «trabajar con otros minerales» y que el deseo es que «nos abran la puerta para todo lo que pueda ofrecer Catamarca». «Estamos creando empleo con todos los actores. La minería no va a solucionar todos los problemas, pero nos va a dar una ayuda muy importante», dijo.
Historia del proyecto
El litio se explotaba en el proyecto Fénix desde 1998. Después de esa «década dorada» de proyectos en producción, la provincia concentró esfuerzos en la exploración, etapa fundamental que permitió identificar nuevos yacimientos de gran potencial. El descubrimiento de «Tres Quebradas» (3Q) fue gracias a equipos técnicos de la Secretaría de Minería de la Provincia, que realizaron el primer muestreo en la zona de la laguna y confirmaron la presencia de litio. Ese programa de prospección abarcó todos los salares de la provincia y permitió identificar otras áreas promisorias como Salar de San Francisco, Karachi Pampa e Inca Huasi.
«El proyecto 3Q no solo significa producción y exportaciones, sino también una fuerte inyección económica en Catamarca. En los últimos meses, Zijin-Liex destinó más de $5.089 millones en compras de insumos y servicios dentro de la provincia, con un impacto directo en proveedores locales de Fiambalá y Tinogasta. En paralelo, la empresa sostiene 565 puestos de trabajo directos, de los cuales 453 corresponden a catamarqueños (80%), lo que consolida al proyecto como motor de empleo genuino en la región», valoró el Gobierno.
A su vez, remarcaron que con esta inauguración, «Catamarca consolida su liderazgo como una de las provincias con mayor proyección en litio dentro del país, junto a Salta y Jujuy, pero con un potencial geológico considerado el más importante de la región»