Una imagen impactante de todo el territorio patagónico cubierto de nieve se conoció a partir de una foto satelital difundida por la NASA en las últimas horas. El intenso temporal de nieve y viento blanco que se registra desde Neuquén y Río Negro hacia el sur, tiene zonas muy afectadas, especialmente en la cordillera, centro y costa de la provincia de Santa Cruz, donde hay sectores con más de dos metros de nieve.
En los últimos 15 días, las condiciones del tiempo de pleno invierno se adelantaron en toda la región patagónica, continuando la que también se habían dado entre mayo y junio, según indicaron investigadores en meteorología. Esta acumulación de nieve ha generado múltiples inconvenientes en poblaciones de Santa Cruz y Chubut, además del corte de rutas y caminos y hasta el congelamiento de ríos y lagunas.
Las provincias patagónicas han conformado la coordinación de acciones entre Defensa Civil, Vialidad, Bomberos, Policía y Salud Pública, a los que se agregaron dependencias de Gendarmería, Prefectura y Ejército Argentino. En las últimas semanas, vehículos con orugas permitieron llegar a los lugares más afectados, especialmente en la zona rural y cordillerana del extremo sur.
Además, los estados provinciales aumentaron el aporte de leña y garrafas en las localidades donde no existe el servicio de gas domiciliario, especialmente para calefacción y también para la cocción de alimentos.
En tanto, la nieve acumulada pone en peligro la vida de ganado, especialmente ovino, en las estancias patagónicas, cubriendo la alimentación natural. Se estima que aproximadamente un millón de animales está en peligro, sólo en la provincia de Santa Cruz.
En cuanto a la comunicación vehicular, las estratégicas rutas 3 (que bordea la costa patagónica) y la 40 (que recorre el oeste cordillerano) se encuentran con prohibición de tránsito en horas nocturnas, además de tener sectores cortados por la acumulación de nieve, con la obligación de portación de cadenas.
La imagen satelital sobre la situación en la Patagonia muestra a casi toda la provincia de Santa Cruz cubierta de nieve, con un manto blanco que avanza hacia las provincias de Chubut, Neuquén y Río Negro, especialmente en las zonas cordilleranas y aledañas